清晨的薄雾还未散尽，万载县马步乡的田埂上已印下一串串坚实的脚印。周毛根弯着腰，左手熟练地打理田垄，粗糙的指腹蹭过带着露珠的叶片，留下浅浅的痕迹。他的右臂始终贴在身侧，袖口空荡荡的，但这并不妨碍他用独臂撑起一片天——为自己，更为乡邻。
11月20日，第七次全省自强模范暨扶残助残先进表彰大会在南昌召开，大会授予25名同志“全省自强模范”称号，周毛根就是其中之一。周毛根2007年就投身残疾人工作，走遍全乡为1100余名残疾人建档，曾获评“江西好人”等荣誉称号。
从“折翼”到“振翅”
1990年，外出务工的周毛根遭遇意外，右手前臂以下被截肢。作为家里的“顶梁柱”，他一下子垮了——把自己关在屋里，觉得生活彻底没了指望。妻子始终守在他身边，鼓励他说：“这个家离不开你，你不能倒下！”
妻子的话深深戳醒了周毛根，他抹干眼泪暗下决心：“别人能做到的，我一只手也行！”他先从最基本的出行入手，盯上了家里的旧自行车。刚开始练习时，他屡屡摔倒，膝盖、手肘满是伤痕也没有放弃。一个多月后，他不仅能稳稳骑好自行车，还学会了骑摩托车，生活终于能重新自理。
解决了基本生活难题，周毛根还想重新做回家里的“主心骨”，于是决定在村里创办面条加工厂。可在常人眼里简单的工序，对只有一只手的他来说，连开机器、掌握火候这些基础活儿，都成了大难题。
为了练熟技术，他每天天不亮就钻进厂房，对着机器一遍遍地琢磨操作方法；遇到不懂的问题，就骑着车跑几十里路，去邻村的面条厂请教师傅，还把师傅的操作步骤仔细记在本子上，回家后再反复练习。
靠着日复一日地摸索，周毛根终于熟练掌握了全套流程，他切出的面条粗细均匀、口感筋道，很快赢得了客户的认可，面条厂的生意也渐渐红火起来。
周毛根与残障人士聊天。
村民们眼里的“热心老周”
面条厂的成功，让人们看到了周毛根的闯劲与担当。2007年，他被聘为马步乡残联专职委员；2022年，又担任了万载县肢残协会主席。从这以后，“老周”成了马步乡家喻户晓的“热心人”，走在田间地头，总能听到村民们热情地跟他打招呼。
智力残疾的宋剑牙，总躲在屋里不愿接触外界，父母急得束手无策。周毛根得知情况后，经常上门看望宋剑牙。他没有急着催促或说教，只是坐在屋里跟宋剑牙轻声唠家常。“剑牙，外面花开得正好，改天咱一起去看看？”“今天天气好，带你去田里瞧瞧我种的艾草。”一次次探访、一声声关怀，终于敲开了宋剑牙封闭的心门。
三个月后，宋剑牙主动打开家门，怯生生地望着站在门口的周毛根，周毛根立刻笑着迎上去：“走，老周带你逛村里去！”2024年，在周毛根的牵线搭桥和耐心鼓励下，宋剑牙成功入职万顺通电子厂，迈出了重拾生活信心、实现自我价值的坚实一步。
万载县重度失能残疾人托养中心，是周毛根另一个忙碌的“战场”。每天凌晨5点，天还没亮透，他就已经起身忙活了。洗净手后，周毛根用左手小心翼翼地端起温热的粥碗，一勺一勺喂给瘫痪在床的王梅红，轻声叮嘱：“慢点喝，不着急。”看到汤汁从王梅红嘴角流下，他就赶紧用纸巾轻轻擦拭，动作温柔得像在照料自己的亲人。
周毛根上门帮困难群众理发。
喂饭、洗漱、翻身、按摩，这些看似琐碎的照料工作，周毛根每天都雷打不动地坚持做；天气晴好的时候，他还会推着行动不便的残疾人到院子里晒太阳，陪他们拉家常、解心忧，用温暖的话语驱散他们心里的孤独。
他悉心照料着12名贫困重度残疾人的日常生活，从晨曦微露一直忙到夜幕降临，把耐心与爱心都倾注在每一个细节里，却从未有过一句怨言，用平凡的坚守书写着不平凡的担当。
从“自救者”到“点灯人”
周毛根深知“好人”不仅要自己行善，更要把温暖传递给更多人。
于是，作为党员的他牵头成立了马步乡好人宣传队，化身义务宣讲员，把“好人精神”融入每一次帮扶细节中。走访特困老人和残疾人家庭时，他会耐心宣讲政策、仔细倾听诉求，再尽力协调解决。
周毛根自己淋过苦雨，更明白残疾人就业不仅是生计所系，更是尊严所在、希望所托，所以他始终把这份牵挂扛在肩头，用脚步丈量民情，用真心搭建就业桥梁，只为让更多残疾人能通过劳动实现人生价值。
为了帮助残疾人就业，周毛根走遍了万载城乡的大街小巷，一次次登门找企业沟通，一遍遍对接适合的就业项目，只为给残疾人争取到合适的岗位。
周毛根介绍残障人士到电子厂务工。
走进寨下村的万顺通电子厂，生产线上一派繁忙景象，6名残疾人正专注地组装手机充电线。“多亏了周毛根，不仅把需要帮助的残疾人介绍到厂里，还经常来跟他们谈心鼓劲。现在大家越来越开朗，每个月都有稳定收入，日子越过越有奔头！”企业负责人宋伟平感慨地说。
截至目前，经周毛根牵线搭桥实现就业的残疾人已超过百人，还有部分人被推荐到新余等地的企业工作，他们用勤劳的双手撑起了家庭的脊梁，更活出了人生的底气。而早在2013年，在万载县残疾人联合会的支持下，周毛根就牵头在带塘村创办了县残疾人辅助性就业中心，解决了10余名残疾人的就业难题，为他们点亮了生活的希望。
周毛根照顾残障人士。
近年来，为了让更多群众实现“家门口就业”，周毛根又立足乡村实际，先后在宝石村、带塘村打造了香薷草、榨菜、毛豆、荞头等特色产业基地，成功带动百余名村民及残疾人就近务工，大家的人均日薪能达到100余元。“在家门口上班，既能挣钱补贴家用，又能照顾老人孩子，比外出打工舒心多了！”宝石村村民周建平的朴实话语，道出了大家的共同心声。
一人向善，众人效仿。在周毛根的影响下，肢体残疾的王田基也慢慢走上了帮扶他人的道路。“我一直跟着老周干活，在他的帮助下，我种了150亩油菜，日子慢慢好起来了。现在我也想接过这份爱心，用自己的力量帮助更多残疾人增收致富。”王田基的话语里，满是感恩与担当。
“周毛根用点滴行动温暖着越来越多的残疾人，更用榜样力量带动他们自立自强，在全社会营造了扶残助残的良好风尚。”万载县残疾人联合会党组书记、理事长黄晓繁这样评价周毛根。
从失去右手后陷入崩溃的“失败者”，到用一只手撑起家庭的“自强人”，再到为无数人点亮希望的“点灯人”，周毛根深深扎根乡土，默默奉献着自己。
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